Il piccolo del cuculo assomiglia in maniera impressionante a quello della gazza ed inoltre lo invita spudoratamente nella richiesta di cibo. Tutti i cuculi, tranne quello dal ciuffo, il koel, il cuculo gigante che lasciano che piccoli vengano cresciuti insieme piccoli dell'uccello ospitante, lasciano che piccoli crescano da soli in quanto appena nati cacciano dal nido le uova dell'uccello ospitante. La famiglia dei cuculidi si divide in sei sottofamiglia. Alla prima (cuculinae) appartengono 47 specie e 16 generi di cuculi tutti diffusi tra Europa, Africa e Asia. Il cuculo comune appartiene al genere cuculus , nidifica nella regione palertica ma sverna tra Africa e Asia. Di questa sottofamiglia fa parte anche il cuculo dal ciuffo nordafricano e asiatico.